De acordo com um estudo recentemente apresentado, o Tai chi pode melhorar os sintomas da osteoartrite do joelho, tanto quanto - ou mais do que - a fisioterapia padrão.

Dr. Chenchen Wang, MD, da Escola de Medicina da Universidade Tufts, em Boston, Massachusetts apresentou as suas conclusões na Reunião Anual do American College of Rheumatology (ACR) 2015. Em declarações ao Medscape Medical News disse: "As vantagens do Tai Chi vão além da fisioterapia porque este integra movimento, meditação, mindfulness, respiração, relações sociais e treino de força. No Tai Chi mente/corpo/espírito integram-se."

Num estudo anterior, o Dr. Wang e os seus colegas mostraram que Tai Chi foi mais eficaz no tratamento da osteoartrite do joelho do que "stretching and wellness education" (Arthritis Rheum. 2009;61:1545-1553).

Neste novo estudo, queriam ver como Tai Chi se compara com a fisioterapia - a actividade mais frequentemente prescrita para a osteoartrite nos Estados Unidos.

Os investigadores recrutaram 204 pacientes cujos joelhos preencheram os critérios ACR para osteoartrite e distribuíram-nos aleatoriamente em dois grupos.

O primeiro grupo de 106 pacientes realizou um programa tipo de 12 semanas de Tai Chi estilo Yang de 1 hora, duas vezes por semana.

O segundo grupo, constituído por 98 pacientes, realizou sessões de fisioterapia padrão de 30 minutos duas vezes por semana durante 6 semanas, que incluiu um exame musculoesquelético inicial e terapia personalizada para atingir metas de tratamento específicas. No fim deste período, os pacientes, continuaram por mais 6 semanas a realizar exercícios em casa.

Em média, os participantes tinham 60 anos de idade, sofriam de osteoartrite do joelho pelo menos há 8 anos, e apresentavam um índice de massa corporal de 33. Dois terços eram mulheres. Cerca de metade dos pacientes eram brancos, um terço eram negros, e um terço asiáticos.

No início do estudo, todos os participantes apresentaram resultados semelhantes na Western Ontario e McMaster Universidades Arthritis Index (WOMAC).

Dois terços dos participantes completaram as 52 semanas dos seus respectivos programas.

Ambos os grupos apresentaram uma queda acentuada nas suas pontuações WOMAC às 12 semanas e continuaram a melhorar até o final do ano. Ambos os grupos apresentaram uma diminuição na quantidade de medicação quando comparado com a quantidade no ano anterior.

Em várias testes de dor e funcionamento físico, os pacientes que praticaram a actividade ancestral chinesa mostraram uma tendência de melhoria superior aos pacientes que realizaram a fisioterapia padrão.

Em questionários sobre o estado de saúde geral e do bem-estar emocional, a superioridade do Tai Chi alcançou significância estatística.

Os investigadores não encontraram diferenças entre os quatro instrutores de Tai Chi, sugerindo assim que o programa pode ser padronizado.

De acordo com o moderador da sessão, Kelli Allen, PhD da Universidade da Carolina do Norte, Chapel Hill, o estudo fornece uma evidência sólida de que o Tai Chi pode ser encarado como um tratamento para osteoartrit e mostra que é tão bom quanto a fisioterapia

FONTE: American College of Rheumatology (ACR) 2015 Reunião Anual: Abstract 951. Apresentado 08 de novembro.